När hösten svepte in över Bottenviken inleddes ett av Sveriges mest välkända fisketraditioner. Under några få, intensiva höstveckor gav sig svenska fiskare ut på jakt efter världens minsta laxfisk – siklöjan – vars rom har kommit att bli en av våra mest uppskattade delikatesser. Löjfisket är ett kustnära hantverk där tradition och yrkeskunskap möts.
Siklöjan är världens minsta laxfisk och har sin hemvist i våra nordligaste vatten. I Bottenvikens klara, kalla och bräckta miljö trivs den som allra bäst, där den lever av plankton, små kräftdjur och mineraler som följer älvarna ut mot havet.
Ur siklöjan utvinns löjrom, och inom ett begränsat område i Bottenviken produceras den välkända Kalixlöjrommen. Den 20 september varje år går startskottet för löjfisket – en intensiv period på omkring fem veckor som just för att den är så kort bidrar till exklusiviteten. Löjfisket är ett av många exempel på hur svenskt yrkesfiske förenar tradition med hantverk och omsorgsfull förädling.
”Årets löjfiske har varit lyckat, även om perioden som vanligt passerar snabbare än man tänker sig. Samtidigt är det just den korta säsongen som gör löjfisket så speciellt, och vi ser redan fram emot att ge oss ut på Bottenhavet igen samma tid nästa år,” säger fiskarna Thomas Bergqvist och Andreas Lindgren som fiskar löja med sina båtar KA 1 Therese och LÅ 35 Nancy.
De lokala förutsättningarna tillsammans med en tradition av lokal förädling ger löjrommen sin unika karaktär – så unik att Kalixlöjrommen 2010 blev det första svenska livsmedlet att tilldelas EU:s skyddade ursprungsbeteckning (SUB). I dag räknas Kalixlöjrom till Sveriges mest exklusiva råvaror och har serverats på Nobelbanketten vid flera tillfällen.
”Svenskt fiske rymmer en imponerande bredd som vi har all anledning att vara stolta över. Löjrommen är en viktig del av vår matkultur, och för att den ska fortsätta vara det krävs ett långsiktigt hållbart fiske. Genom att arbeta tillsammans kan vi skapa de förutsättningar som behövs för att fisket ska fortsätta utvecklas,” säger Mathias Ivarsson, ordförande för Vi Svenska Fiskare.
När vi nu summerar årets löjfiske och säsongens rom är omhändertagen, skickas den snart vidare till restauranger, butiker och festliga tillställningar över hela Sverige. En del av den kommer – kanske även i år – att serveras på en av världens mest prestigefyllda middagar. Men allt börjar alltså i Bottenviken, under de få höstveckor när världens minsta laxfisk står i centrum.